El perro egipcio, una enigmática figura de la antigüedad, evoca la mística y el esplendor del antiguo Egipto.
Si bien su verdadera apariencia y características exactas pueden ser objeto de especulación, se cree que este canino ancestral, representado en jeroglíficos y artefactos antiguos, ocupó un lugar especial en la sociedad egipcia.
A menudo asociado con deidades como Anubis y Hathor, el perro egipcio se consideraba un símbolo de protección, guía y lealtad en la vida y en el más allá.
Su legado perdura en razas contemporáneas como el Basenji y el Saluki, que mantienen vínculos con la majestuosidad y la reverencia que rodean a los antiguos perros de Egipto.
En la época de los faraones, varias razas de perros eran consideradas sagradas en la antigua civilización egipcia.
El perro egipcio
Uno de los más prominentes era el Tesem, también conocido como el «perro egipcio», que se cree que es uno de los antepasados del Basenji.
El Tesem era venerado en la cultura egipcia por su conexión con Anubis, el dios con cabeza de chacal asociado con la muerte y el más allá en la mitología egipcia.
Estos perros eran criados y mantenidos en los templos como animales sagrados y se creía que tenían habilidades para proteger y guiar a las almas en el inframundo.
Además del Tesem, otras razas como el Saluki, un tipo de galgo, también eran consideradas sagradas y tenían una conexión especial con los faraones y la nobleza egipcia.
Estos perros eran criados y mantenidos en los palacios y templos, y se les otorgaba un estatus especial en la sociedad egipcia antigua.
Aunque el Tesem no existe en la actualidad, se sabe de ella a través de representaciones en arte y textos antiguos.
Tesem: el perro egipcio
Algunas de las características que se asocian con el Tesem, basadas en evidencia histórica y en la comparación con razas modernas relacionadas como el Basenji son:
- Tamaño: Se cree que el Tesem era un perro de tamaño mediano, con una constitución ágil y elegante.
- Aspecto físico: Tenía orejas erguidas y una cola rizada sobre la espalda, características que comparte con el Basenji. Su pelaje probablemente era corto y denso.
- Color: Las representaciones artísticas muestran al Tesem en varios colores, incluyendo tonos rojizos, negros y blancos.
- Comportamiento: Se piensa que el Tesem era un perro inteligente y leal, con un fuerte instinto de caza. Además, se le atribuían cualidades protectoras y sagradas en la mitología egipcia.
- Uso: En la antigüedad, el Tesem era utilizado tanto como compañero doméstico como en funciones ceremoniales y religiosas en los templos egipcios.
Es importante tener en cuenta que la información sobre el Tesem se basa en gran medida en evidencia histórica y en la interpretación de artefactos y textos antiguos, por lo que algunas de sus características pueden ser objeto de debate o interpretación.
Las razas de perros egipcias, hoy
Las razas de perros que se consideran descendientes del Tesem, o que comparten similitudes con este antiguo perro egipcio, incluyen principalmente al Basenji y al Azawakh.
Basenji
Se cree que el Basenji es una de las razas de perros más antiguas del mundo y que tiene sus raíces en África, posiblemente en la región que ahora es conocida como Sudán.
El Basenji es conocido por su aspecto elegante, con orejas erguidas y una cola rizada sobre la espalda. Tiene un pelaje corto y denso, que puede ser de varios colores, como rojo, negro o tricolor.
Es un perro inteligente, independiente y enérgico. A menudo es descrito como «el perro que no ladra«, ya que produce una variedad de sonidos distintivos pero no emite ladridos tradicionales.
Se utiliza tanto como compañero doméstico como en actividades de caza.
Azawakh
El Azawakh es una antigua raza de perro originaria de África Occidental, específicamente de la región que abarca Malí, Níger y Burkina Faso.
Se cree que comparte antepasados comunes con el Basenji y el Tesem.
El Azawakh es un perro esbelto y musculoso, con una estructura similar al galgo. Tiene orejas erguidas y un pelaje corto y fino que puede ser de diversos colores, como arena, leonado o atigrado.
Es un perro valiente, independiente y leal. Tiene un fuerte instinto de caza y una gran resistencia.
Tradicionalmente se ha utilizado como perro guardián, de caza y de compañía en las tribus nómadas del África Occidental.
Saluki
El Saluki es una antigua y elegante raza de perro que se cree que tiene sus orígenes en la región del Medio Oriente, específicamente en lo que hoy es conocido como Irán y las áreas circundantes.
También se le conoce como Galgo Persa o Perro Real Egipcio.
Aunque su origen exacto puede ser difícil de determinar debido a su antigüedad, se sabe que ha sido una parte importante de las culturas del Medio Oriente y se le ha asociado con la realeza y la nobleza en diferentes épocas de la historia.
El Saluki es conocido por su apariencia elegante y aerodinámica. Tiene un cuerpo delgado y musculoso, con extremidades largas y esbeltas que le otorgan una gran velocidad y resistencia. Su cabeza es larga y estrecha, con orejas caídas hacia atrás y una cola larga y delgada.
El pelaje del Saluki puede ser corto y suave o largo y sedoso, dependiendo de la variedad. Vienen en una variedad de colores, incluyendo blanco, crema, dorado, atigrado y tricolor.
Son conocidos por ser perros tranquilos, dignos y reservados. A menudo son leales a sus adoptantes pero pueden ser distantes con extraños. Son perros independientes y pueden tener una disposición algo reservada.
Tradicionalmente, el Saluki se ha utilizado como perro de caza en las regiones desérticas del Medio Oriente. Son conocidos por su velocidad y agilidad en la caza de presas rápidas como liebres y gacelas.
Además de su función como perros de caza, también se han utilizado como compañeros de vida y en competiciones de agilidad y exhibiciones de conformación.
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